Park Narodowy Yellowstone

MISSISIPI I MISSOURI

Wyjazd sprzed biura Rek Travel (5825 W. Irving Park Rd) we wczesnych godzinach porannych. Przejazdy przez stany: Illinois, Wisconsin, Minnesotę i Południową Dakotę. W trakcie podróży regularne postoje na posiłki, napoje i inne potrzeby.

Zatrzymujemy się nad królową amerykańskich rzek, jaką jest Missisipi. Odwiedzamy Kukurydziany Pałac, którego elewacja wykonana jest z kolb kukurydzy, układanych każdego roku w spektakularną mozaikę. Tworzy ona obrazy z farmerskiego życia okolicznych mieszkańców.

Nad rzeką Missouri czeka nas kolejny punkt widokowy, będący jednocześnie historycznym miejscem związanym ze słynną wyprawą Lewisa i Clarka. Zobaczymy tam również imponujący, wysoki na 50 stóp i wykonany ze stali pomnik Indianki “Dignity”, hołdujący kulturze Indian Dakota. Nocleg w jednym z położonych na prerii miasteczek Dakoty Południowej.

PARK NARODOWY BADLANDS

Wcześnie rano udajemy się do Parku Narodowego Badlands, odwiedzając po drodze kolonię piesków preriowych. Na terenie Badlands odsłonią się przed nami nieziemskie krajobrazy, jakie tworzą tam osobliwe formacje skalne, strome kaniony, wąskie wąwozy, wysokie iglice i kolorowe skały.

Przejeżdżamy parkową drogą widokową, zatrzymując się w najciekawszych miejscach. Okazji do zrobienia zdjęć będzie bez liku. Z Badlands przenosimy się na Czarne Wzgórza, gdzie odwiedzamy słynną Mt. Rushmore, na której wyrzeźbiono kamienne portrety George’a Washingtona, Thomasa Jeffersona, Theodore’a Roosevelta i Abrahama Lincolna.

Głowy prezydentów to jeden z najbardziej rozpoznawanych obiektów w Stanach Zjednoczonych. Podziwiając po drodze krajobraz Czarnych Wzgórz, docieramy pod Pomnik Szalonego Konia – wykuwaną w górze rzeźbę indiańskiego wodza. To monumentalne dzieło rozpoczął kilkadziesiąt lat temu syn polskich emigrantów Korczak Ziółkowski. Przedsięwzięcie kontynuują jego dzieci i wnuki. Po ukończeniu będzie to największa – wysoka na 195 metrów i długa na 172 metry – rzeźba na świecie.

Tego dnia czeka nas również jedno z najbardziej niezwykłych miejsc na naszej planecie, jakim jest Diabelska Wieża, zwana przez Indian “Mateo Tepee”, co oznacza mieszkanie niedźwiedzia. W rzeczywistości jest to wysoki na prawie 400 m. rdzeń wygasłego wulkanu, wznoszący się majestatycznie nad równinami prerii. Nocleg w Wyoming.

YELLOWSTONE

Przejazd do Parku Narodowego Yellowstone, będącego pierwszym i najsłynniejszym parkiem narodowym na świecie. Po drodze przekraczamy góry Bighorn, odwiedzamy też miasteczko Cody, znane z odbywających się w nim rodeo. Wjeżdżamy na teren parku. Jeśli wcześniej nie spotkamy zwierzyny, to pierwszy przystanek będzie miał miejsce nad Jeziorem Yellowstone, będącym największym jeziorem wysokogórskim w Ameryce Północnej (jest ono położone na wysokości 2,357 m n.p.m., a jego linia brzegowa liczy 177 km).

O każdej porze roku jezioro może urzec swoimi nastrojami, przestrzenią i kobaltowo-niebieską barwą, kontrastującą z ośnieżonymi szczytami widocznych za wodą gór. Warto przemierzyć tysiące kilometrów, by zobaczyć coś tak wspaniałego jak Wielki Kanion i Wodospady Yellowstone. Ich niezwykłą urodę podziwiamy m.in. z tarasu widokowego Artist Point.

Zdaniem wielu to właśnie ten punkt oferuje najpiękniejsze scenerie w całym parku. Widok Wielkiego Kanionu i wkomponowanego weń Wodospadu Dolnego, to bez wątpienia jeden z najbardziej malowniczych obrazów amerykańskiego Zachodu. Park Narodowy Yellowstone to dla dzikiej zwierzyny i jej entuzjastów prawdziwe sanktuarium.

Nie ma na terenie Stanów Zjednoczonych podobnego obszaru, gdzie żyłoby tak wiele ssaków. To właśnie one wzbudzają największe zainteresowanie przeciętnego gościa parku. Przebywając tam mamy więc szansę zobaczyć stada bizonów, niedźwiedzie grizzly i baribale, jelenie, dzikie owce, kozły śnieżne, łosie, kojoty, widłorogi, a nawet pumy i wilki. Wszystkie te zwierzęta chodzą swoimi ścieżkami, ale z pewnością spotkamy je, przemierzając yellowstońskie drogi.

Pełni wrażeń docieramy na nocleg w okolicach parku.

YELLOWSTONE

Cały ten dzień spędzamy w Parku Narodowym Yellowstone, na terenie którego znajduje się ponad połowa gejzerów istniejących na całym świecie. Poza tym są tutaj tysiące innych tworów geotermalnych, takich jak gorące źródła, wulkany błotne i fumarole. Dzisiaj zobaczymy najciekawsze z nich.

Zwiedzanie rozpoczynamy od Gorących Mamucich Źródeł (Mammoth Hot Springs). To kolejne unikalne miejsce w Yellowstone, gdzie ponownie zadziwić nas może twórcza inwencja Natury. Całe zbocze góry pokrywają tutaj misterne tarasy trawertynowe, wśród których wyróżniają się Tarasy Minerwy i Kanarkowe Źródła. Ich fantastyczne kształty i kolory ożywia spływająca po nich gorąca woda. W środowisku tym żyją miliardy żywych stworzeń (to właśnie nim gorące źródła zawdzięczają swoją niezwykłą barwę).

Po drodze do najsłynniejszego gejzeru na świecie, jakim bez wątpienia jest gejzer Old Faithful, zatrzymujemy się m.in. przy niesamowitym Grand Prismatic Spring, jednym z największych i najbardziej kolorowych gorących źródeł na świecie. Wczesnym popołudniem docieramy do Górnej Kotliny Gejzerów. Zdaniem większości jest to najciekawsze miejsce parku, jeśli chodzi o występowanie, różnorodność i bogactwo zjawisk hydrotermalnych.

Największą atrakcją jest jednakże wspomniany już gejzer Old Faithful, wokół którego – mniej więcej co pięć kwadransów – zbierają się setki, a nawet tysiące widzów, oczekując na niezapomniane widowisko, jakiego dostarcza erupcja “Starego Wiernego”.

Po zakończeniu spektaklu, przewidziany jest czas wolny na spacery i samodzielną eksplorację parku. Spośród wielu ciekawych zakątków tej okolicy, warto odwiedzić cudownie kolorowe gorące źródło, jakim jest Morning Glory Spring, czy też historyczny hotel Old Faithful Inn. Nocleg w okolicach parku.

GRAND TETON

Dzisiaj czekają nas odwiedziny kolejnego parku narodowego, jakim jest Grand Teton NP. Znajdujące się tutaj pasmo górskie, (szczyty najwyższych gór mają wysokość ponad 4 km. n.p.m.) tworzy jeden z najpiękniejszych pejzaży Gór Skalistych.

Będziemy się mogli o tym przekonać, przebywając nad Jeziorem Jenny, czy idąc szlakiem Kanionu Kaskadowego. Po wyjeździe z parku zaglądamy do malowniczego miasteczka Jackson, gdzie będzie czas na zakup pamiątek i odpoczynek. Przejazd na nocleg w Wyoming.

CHEYENNE

Po śniadaniu wyruszamy w dalszą drogę, tym razem już na wschód.

Przystankiem w dzisiejszej podróży będzie stolica stanu Wyoming, Cheyenne. Zatrzymamy się pod budynkiem stanowego kapitolu, jak również odwiedzimy miejsce, gdzie znajduje się Big Boy 4004 – największa parowa lokomotywa na świecie. Chętni będą mogli zwiedzić Cheyenne Depot Museum, gdzie można się będzie zapoznać z fascynującą historią budowy Pierwszej Linii Transkontynentalnej, która w w 1969 roku połączyła sieć kolejową wschodnich Stanów Zjednoczonych z amerykańskim Zachodem.

DES MOINES - CHICAGO

Kontynuujemy drogę powrotną do Chicago. Mijając amerykańskie prerie, zatrzymamy się w stolicy stanu Iowa, Des Moines, przy budynku kapitolu stanowego, którego kopuła pokryta jest płatkami szczerego złota. Przyjazd do Chicago planowany jest w późnych godzinach wieczornych.